Vajinal atrofi olarak da bilinen atrofik vajinit, vajinal kanalın dokularının incelmesi ve sıklıkla kuruluğa ve iltihaplanmaya yol açmasıdır. Bu durum, menopoz sırasında meydana gelen östrojen düşüşü nedeniyle en sık perimenopoz veya menopoz yaşayan kişilerde görülür.
Yapılan araştırmalarda menopoz öncesinde vajinası olan kişilerin yaklaşık %15’inin vajinal atrofi yaşadığı, ancak menopoz sonrasında bu durumun %40-57 oranında yaşandığı tespit edilmiştir.
Vajinal atrofi cinsel ağrı ve rahatsızlığa, kaşıntıya ve yanmaya neden olabilir. Ayrıca mesane ve bakteriyel enfeksiyonlar gibi komplikasyonlara da yol açabilir. Vajinal nemlendiriciler ve hormonal tedaviler gibi durumun semptomlarını azaltmak için çeşitli tedavi seçenekleri vardır.
Vajinal atrofinin belirtileri vajinada meydana gelen değişiklikleri içerir ve bu değişiklikler daha sonra vajinal bölge, pelvik bölge ve idrar sistemi içinde diğer belirtilere yol açar.
Vajinal Değişiklikler
Eğer vajinal atrofi yaşıyorsanız, vajinanızda ve vajinal bölgenizde aşağıdaki gibi değişiklikler yaşayabilirsiniz:
- Vajinal doku incelmesi
- Daha az vajinal kayganlık
- Kısalmış veya daralmış vajinal kanal
- Vajinal prolapsus (pelvik kasların zayıflaması nedeniyle vajinanın pelviste aşağıya doğru çökmesi)
İlgili Vajinal Semptomlar
Vajinal dokularınızdaki bu değişiklikler sonucunda şu gibi belirtiler yaşayabilirsiniz:
- Vajinal kuruluk
- Yanma
- Kaşıntı
- Cinsel ilişki sırasında veya sonrasında ağrı
- Seks sırasında azalan kayganlık
- Kanama
- Lekeleme
İdrar Semptomları
Vajinal atrofi idrara çıkmayı etkileyerek şu semptomlara yol açabilir:
- İdrar yaparken yanma
- Sık sık idrara çıkma ihtiyacı hissi
- Acil idrara çıkma hissi
- İdrarınızın akışını kontrol etmede zorluk
Vajinal atrofi, genellikle menopoza giren veya menopozu tamamlamış kişilerde görülen östrojen seviyesindeki düşüşten kaynaklanır. Adet dönemlerinin sona erdiği menopoz, östrojen üretiminde %95’lik bir düşüşe neden olur.
Östrojen, doku gücü, esneklik ve vajinaya kan akışı dahil olmak üzere vajinal fizyolojiyi korumaktan sorumludur. Östrojen düştükçe, vajinal duvarlar incelir ve vajinal kayganlık azalır.
Vajinal atrofi en çok menopoz çağındaki (45-55 yaş civarı) kişilerde görülmekle birlikte, erken menopoza giren, kanser tedavisi gören veya yumurtalıkları alınan kişilerde de görülebilir.
Vajinal atrofi için diğer risk faktörleri arasında birincil yumurtalık yetersizliği (yumurtalıklar 40 yaşından önce iflas etmeye başladığında), yumurtalık yetmezliği, hipofiz veya tiroid bozuklukları ve anti-östrojen ilaçlar bulunur. Doğumdan sonra ve emzirme sırasında, bazı kişilerde vajinal atrofi veya kuruluk semptomlarına neden olabilen östrojende de ani bir düşüş olur.
Vajinal atrofi yaşadığınızdan şüpheleniyorsanız, muayene için OB-GYN (kadın üreme sağlığı ve gebelik konusunda uzmanlaşmış bir tıp doktoru) gibi bir sağlık hizmeti sağlayıcısını ziyaret etmelisiniz. Bu sağlayıcılar genellikle pelvik muayene sırasında durumu teşhis edebilir.
Pelvik muayene sırasında, kadın doğum uzmanı vajinanızın içine spekulum adı verilen bir alet yerleştirerek vajina duvarlarınızı hafifçe genişletecek ve böylece vajinanızı ve serviksinizi inceleyebilecektir.
Eğer sağlayıcınız vajinal duvarların incelmesi, kuruluk, soluk renk ve iltihaplanma gibi atrofi belirtileri fark ederse, size vajinal atrofi teşhisi koyabilir. Bu pelvik muayene, yaşınız, menopoz durumunuz ve semptomlarınızla birlikte genellikle durumu teşhis etmek için yeterli bilgidir.
Bazı durumlarda, sağlayıcınız semptomlarınıza neden olabilecek diğer durumları ekarte etmek zorunda kalabilir. Örneğin, tanı koymadan önce cinsel yolla bulaşan enfeksiyonlar (CYBE), idrar yolu enfeksiyonu ve bakteriyel enfeksiyonlar için test yapabilirler.
Vajinal atrofi ve semptomları için birkaç farklı etkili tedavi yöntemi vardır. Ancak, vajinal atrofisi olan kişilerin %70’e kadarı semptomları için tıbbi bakım veya tedavi aramaz. Bu genellikle utanç duygusundan veya kültürel, toplumsal veya dini inançlardan kaynaklanır. Bazı durumlarda, insanlar tedavilerin mevcut olduğunu bilmezler.
Vajinal atrofi semptomlarınızı yönetmek için uygulanan tedaviler şunlardır:
- Vajinal kayganlaştırıcılar: Bu reçetesiz satılan ürünler kuruluğu azaltır ve seksin daha az ağrılı ve daha konforlu olmasına yardımcı olabilir.
- Lokal östrojen tedavisi: Düşük dozda östrojen içeren vajinal kremleri, vajinal halkaları veya fitilleri (vajinal tabletler) doğrudan vajinal dokuya uygulayarak, vajinanın gücünü geri kazandırmaya ve kuruluğu azaltmaya yardımcı olabilirsiniz.
- Sistemik östrojen tedavisi: Bir hormon replasman tedavisi (HRT) türü olan sistemik östrojen tedavisi, östrojeni kan dolaşımına salmak için haplar, bantlar, jeller veya spreyler kullanır. Vajinal atrofi durumunda, vücut vajinal astarı güçlendirmek için ek östrojeni kullanacaktır.
- Seçici östrojen reseptör modülatörleri (SERM’ler): Bu ilaçlar, belirli dokuların (vajinal dokular gibi) östrojene yanıt vermesini uyararak etki eder.
Vajinal atrofiyi önleyemezsiniz. Vajinası olan kişiler için yaşlanmanın normal ve yaygın bir parçasıdır. Ancak semptomları azaltmak, kötüleşmesini önlemek ve komplikasyon olasılığını azaltmak için adımlar atabilirsiniz. Vajinal atrofinin kanama, ağrılı seks ve mesane enfeksiyonları gibi ciddi semptomlarını derhal tedavi etmek yaşam kalitesini önemli ölçüde iyileştirebilir.
Semptomları azaltmanın veya yönetmenin bir yolu, reçetesiz (OTC) vajinal nemlendiriciler ve kayganlaştırıcılar kullanmaktır. Kayganlaştırıcıları vajinanın içine ve vulva bölgelerine uygulayabilirsiniz; sadece vajinanın içinde kullanmak için dahili bir nemlendirici seçtiğinizden emin olun.
Su bazlı veya silikon bazlı kayganlaştırıcılar çoğu insan için en iyi sonucu verir. Bazı uzmanlar, cilt tahrişine neden olabileceği ve prezervatifleri parçalayabileceği için yağ bazlı kayganlaştırıcılardan kaçınmayı önerir. Kayganlaştırıcıyı düzenli olarak kullanmak kuruluğu, iltihabı, vajinal yırtılmayı ve kanamayı azaltacaktır.
Kayganlaştırıcılar yeterince etkili olmazsa, vajinal östrojen kremleri veya hormon replasman tedavisi gibi hormonal tedaviler de semptomlarınızı azaltabilir ve kötüleşmelerini önleyebilir.
Yeni veya kötüleşen vajinal atrofi semptomları yaşamaya başlarsanız, hemen sağlık uzmanınızla görüşün. Rahatsızlığı ve komplikasyonları önlemenize yardımcı olabilirler.
Tipik olarak, vajinal atrofi yalnızca vajinayla ilgili semptomlara neden olur, örneğin kuruluk, cinsel ilişki sırasında ağrı, kaşıntı, yanma ve iltihaplanma. Ancak, bu semptomlar vücudun diğer organlarını veya bölümlerini etkileyebilir veya çeşitli enfeksiyonlara yol açabilir.
Örneğin, vajinal atrofi şunlara yol açabilir:
- İnsanları mantar enfeksiyonlarına ve bakteriyel enfeksiyonlara daha yatkın hale getirebilen vajinal pH’daki (asitlik) değişiklikler
- İdrar yolu enfeksiyonları (İYE) için artmış risk
- Tekrarlayan maya, bakteri ve idrar yolu enfeksiyonları için artan risk
Çoğu insan menopoza girdiğinde ve bazen de öncesinde bir miktar vajinal atrofi yaşar. Vajinası olan çoğu insan için bu, yaşlanmanın normal bir parçasıdır. Bazı insanlarda çok az veya hiç semptom olmayabilirken, diğerleri fark edilir rahatsızlık veya ağrı yaşayabilir.
Rahatınızı, cinsel deneyimlerinizi veya yaşam kalitenizi etkileyen semptomlar yaşıyorsanız, OB-GYN gibi bir sağlık hizmeti sağlayıcısıyla görüşün. Semptomlarınızı yönetmek ve rahatsızlığı azaltmak için mevcut tedavi seçeneklerini tartışabilirler.
