Erick Romero kış tatillerini kutlamaktan hoşlanıyor ama yıllar önce yaptığı gibi değil.
Romero’nun memleketi Venezüella’dan Rhode Island’a göç etmesinden birkaç yıl sonra arızalı bir kapakçığın onarılması için açık kalp ameliyatına ihtiyacı vardı. O ve ailesi o zamandan beri tatil gelenekleri de dahil olmak üzere farklı bir yaşam tarzına uyum sağladılar.
Romero, ameliyatından önce ailesi ve arkadaşlarının tatillerde “yemek, içmek ve futbol oynamak” için bir araya geleceğini söyledi. Bol miktarda yiyecek ve içecek var ve “her şeye hayır demek zor.”
Şimdi 50 yaşında olan Romero hâlâ kendisine yakın insanlarla bir araya geliyor ama hayır demeyi öğrendi. Alkolden büyük ölçüde uzak duruyor, ne yediğini ve ne kadar yediğini değiştirmiş, ilaçlarını sürekli kullanıyor. Futbolu ve ekstrem sporları yogayla değiştirdi.
“Temas sporları yapamıyorum çünkü göğse alınan bir darbe pıhtı oluşumuna neden olabilir” dedi.
Romero, yaşamı tehdit eden bir sağlık olayı yaşayan birinden bekleneni yapıyor ancak bunun o kadar kolay olmadığını söyledi. İspanyol ve Latin kökenli hastalarla çalışan doktorlar da tatil sezonunun, kutlamalara katılmak isteyen ancak kalp sorunları olan bir akrabası olan aileler için zorlu olabileceğini söyleyerek aynı fikirde.

İspanyol aileler için tatil kutlamaları, geçmiş zamanların anılarını hatırlatan geleneksel yiyeceklerle ziyafet çekmek anlamına gelebilir, ancak aynı zamanda malzemeler tuzlu, yağlı veya yüksek kalorili olabileceğinden kardiyovasküler hastalık risk faktörlerine de katkıda bulunabilir.
Champaign’deki Illinois Üniversitesi Entegre Sağlık Eşitsizlikleri Programı dekan yardımcısı Dr. Margarita Terán-García, ilk adımın tatillerin gıda odaklı olduğu fikrini değiştirmek olduğunu söyledi.
İnsanların başkalarının eşliğinde daha fazla yemek yeme eğiliminde olduğunu, duygusal ve sosyal yemenin söz konusu olduğu tatillerde ise daha fazla yemek yeme eğiliminde olduklarını söyledi.
İspanyol aileler birlikte yemek yeme olasılığı en yüksek olanlar arasında yer alıyor. Nüfus Sayımı Bürosu verileri gösterir. Tatil için ziyarete gelen akrabaları da eklediğinizde, bu akşam yemeklerinin daha büyük ve daha sağlıksız hale gelmesi muhtemeldir.
Terán-García, “Açlık olmadığında yemek yemenin davranışsal bir unsuru var çünkü sosyalleşiyoruz” dedi. “Konuşuyoruz, eğleniyoruz ama içtiğimizi, yemek yediğimizi unutuyoruz ve kendimizi ölçmüyoruz.”
Tatillerin, yeni bir diyete uyum sağlamanın kendi ülkelerine, sosyoekonomik geçmişlerine ve eğitimlerine bağlı olabileceği Amerika Birleşik Devletleri’ndeki birçok İspanyol kökenli insanın karşılaştığı beslenme sorunlarına özellikle parlak bir ışık tuttuğunu söyledi.
Terán-García, çok miktarda ucuz gıda bulunduğunu ancak besin değerlerinin az olduğunu söyledi. “İnsanlar çok fazla yanlış bilgi alıyor, bu da doğru seçimleri, sağlıklı seçimleri yapmayı zorlaştırıyor.”
Araştırmalar, yüksek kalorili, düşük besleyici gıdaların, ABD’deki İspanyol kökenliler arasında orantısız derecede yüksek obezite oranlarının ve buna bağlı sağlık sorunlarının ardındaki önemli bir neden olduğunu gösteriyor. Obezitenin yüksek tansiyon, diyabet ve kanser dahil olmak üzere diğer sağlık sorunlarına katkıda bulunduğu bilinmektedir.
Terán-García, ailelerin birlikte yemek yemesinin çok önemli olduğunu ve daha iyi beslenme ve sağlıklı yaşamlara katkıda bulunabilecek bir gelenek olduğunu söyledi. Ancak tatillerde insanlar tabaklarına yiyecek yığma eğiliminde oluyor ve daha da kötüsü, çocukları yetişkinlerle aynı miktarda besliyorlar. “Çocuklara aşırı yemenin sorun olmadığını öğretiyoruz” dedi.
Terán-García, tatillerde veya herhangi bir zamanda temel kuralın aslında “yumruk kuralı” olması gerektiğini, yani kişinin yumruğunun vücut büyüklüğüyle orantılı olması ve tüketilen yiyeceğin porsiyon boyutunu belirlemesi gerektiğini söyledi. “Her öğünde her besin grubundan (meyve, sebze, protein ve tahıl) birer adet tüketilmelidir” dedi.
Dr. Salvador Cruz-Flores’a göre sağlık ve tatil konusunda en iyi yaklaşım ölçülü olmaktır.
El Paso’daki Texas Tech Üniversitesi Sağlık Bilimleri Merkezi nöroloji bölümünün kurucu başkanı ve nörolog Profesör Cruz-Flores, “Önünüzdeki her şeyi sanki son öğünmüş gibi yemenize gerek yok” dedi. “Hala sevdiğiniz şeyin tadını çıkarabilirsiniz, ancak ölçülü olarak.”
Harcadıklarınız da dahil olmak üzere her şeye bu uygulanmalı” dedi.
Cruz-Flores, tatiller sırasında ailelerin sağlık sorunları olan kişilerin yanında bir araya gelerek onların yalnız olmadığından emin olmasının önemli olduğunu söyledi. Çok kuşaklı evlerin yaygınlığı nedeniyle bunun İspanyol ailelerde diğer ırk ve etnik gruplara göre daha kolay olabileceğini söyledi.
Bir araştırmaya göre İspanyol, Siyah ve Asyalı Amerikalıların birden fazla neslin bir arada yaşadığı evlerde yaşama olasılıkları daha yüksek. 2022 Pew Araştırma analizi nüfus sayımı verileri. İspanyol kökenli hanelerin yaklaşık %32’si birden fazla kuşağı barındırıyordu. 2022 İspanyol Ev Sahipliği Durumu Raporu gösterdi.
Cruz-Flores, “Çok kuşaklı bir aile, birbirine bakabilecek insanlardan oluşan bir çekirdek sağlar.” dedi. Aynı zamanda yaşlı insanların tecritten kaçınmasına da yardımcı oluyor, bu da “daha düşük yaşam beklentisine sahip olmanın bir işareti” dedi.
Iowa City’deki Iowa Üniversitesi’nde nörolog ve nöroloji doçenti olan Dr. Edgar Samaniego da aile ilişkilerine vurgu yapıyor ve daha fazla araştırmaya ihtiyaç duyulmasına rağmen aile ağlarının İspanyol toplumunun hastalıklar karşısında olumlu bir yönü olduğunu söylüyor.
“Birinin güçlü bir aile ağı varsa iyileşme olasılığı daha yüksektir” dedi. “Bir aile ağı, bir şey olması durumunda iyileşmeye yardımcı olur. İspanyollar, akut bir sağlık olayıyla uğraşırken birbirine bağlı ve destekleyicidir.”
Cruz-Flores ve Terán-García gibi Samaniego da tatil mevsiminin keyfini çıkarmanın normal olduğunu ancak aşırı yemenin normal olmadığını söyledi.
“Kimse insanlara eğlenmemeleri gerektiğini söylemek istemez, ancak daha sağlıklı yaşamak için değiştirebileceğimiz davranışlar var” dedi.