Yaklaşık yirmi yıl önce babası öldüğünde, Dr. Mathew Sandoval onun onuruna rengarenk bir sunak inşa etti ve onu çiçekler, mumlar ve kişisel eşyalarla süsledi. Antik Día de los Muertos geleneğinin bir parçası olan sunak, o zamanlar 21 yaşında olan kişinin kederle baş etmesine yardımcı oldu.
Arizona’daki kültür araştırmacısı Sandoval, “Aslında bana bu kayıpla başa çıkmam için araçlar sağladı” dedi. “Çok etkiliydi.”
Meksika’nın Día de los Muertos veya Ölüler Günü tatili, insanların ayrılanları hatırlama zamanıdır. Her 1-2 Kasım’da bu tatil, rendalar veya sunaklar, komik iskeletler, müzik, dans ve bol miktarda tatlı ve yemekle hayatlarını kutluyor. Gelenek her ne kadar sevinçle dolu olsa da, aynı zamanda ölümle yüzleşmenin zihinsel acısını da beraberinde getiriyor.
Phoenix’teki Arizona Eyalet Üniversitesi’ndeki Barrett The Honors College’da ders veren Sandoval, “Bu, Día de los Muertos’un ikiliğidir” dedi. “Bazılarının bu konuda tereddüt etmesine ya da hastalıklı bir şeymiş gibi hissetmesine neden olan da bu, çünkü aynı anda hem ölüm hem de yaşam yan yana duruyor. Kahkahanın hemen yanında keder var, hemen yanında üzüntü var. sevinç. Biz bu şeylerin birbirine bu kadar yakın olmasına alışkın değiliz; bu ya üzücü ya da neşeli.”
Sandoval, İspanyol ve Latin toplulukları büyüdükçe Día de los Muertos kutlamalarının Amerika Birleşik Devletleri’ndeki kitle iletişim araçlarında her yerde mevcut hale geldiğini söyledi. 2022 nüfus sayımı verilerine göre ABD’deki yaklaşık 64 milyon İspanyol kökenlinin yarısından fazlası Meksika kökenli.
Lubbock’taki Texas Tech Üniversitesi Sağlık Bilimleri Merkezi’nde akıl sağlığı klinisyeni olan Michelle Saenz, Día de los Muertos gibi kültürel geleneklerin, ırk veya etnik kökene bakılmaksızın, sevilen birinin ölümünden sonraki yas sürecinde herkese yardımcı olabileceğini söyledi.
“Bazen insanlara sağlıklı bir yas tutma yöntemi öğretilmez, bu yüzden ellerinden gelen en iyi şekilde yas tutarlar” dedi. “Diğer aile üyeleri veya diğer insanlar bunu gördüklerinde nasıl yardım edeceklerinden emin değiller.”
Kederin sağlık açısından çeşitli sonuçları olabilir. Araştırma kederi uykunun bozulması, kalp sorunları, bağışıklık sistemi ve kan basıncındaki değişikliklerle ilişkilendirdi.
Saenz, Día de los Muertos’un kederin yerini alması anlamına gelmediğini söyledi. Aksine, “duygularınızı ifade etmenin ve diğer insanlara hala üzgün ve üzgün olmanın, ağlamanın ve ölen insanların anıları için hala mutlu olmanın sorun olmadığını bilmelerini sağlamanın” sağlıklı bir yolunu sunabilir.
Saenz, sevilen birinin ölümünün, özellikle ölüm kavramını anlayamayan ve Día de los Muertos’la ilk kez karşılaştıklarında kafalarının karışabileceği çocuklar için yoğun bir kayıp duygusu uyandırabileceğini söyledi. Kutlamayı açıklarken yaşa uygun, somut bir dil kullanmak iyi bir fikirdir. Örneğin yetişkinlerin, tatilin artık aramızda olmayan insanlar olarak ifade edilmesi yerine ölen insanları andığını söylemesi gerektiğini söyledi.
Saenz, “Onlara güven verip rahatlattığımızdan, korkularını ve yanlış anlamalarını tespit ettiğimizden ve yas sürecini ve onunla birlikte gelen duyguları gerçekten normalleştirdiğimizden emin olmak istiyoruz” dedi.
Kutlamanın aynı zamanda yetişkinlerin ölüm korkusunu hafifletmek için de bir fırsat olduğunu söyledi. “Bu, hepimizin yaşamak zorunda kalacağı hayatın bir kısmı ve bunun hakkında ne kadar çok konuşursak, onu ne kadar normalleştirirsek, o korkuyu insanlardan o kadar uzaklaştırırız.”
Kutlamanın, İspanyolların gelişinden sonra Hıristiyan gelenekleriyle kaynaşmış Yerli halk arasındaki İspanyol öncesi ritüellere derinden kök saldığı Meksika’da, Día de los Muertos çocukluğun bir parçası. Kutlamayla ilgili kapsamlı araştırma yapan Sandoval, Meksikalıların “çok erken yaşlardan itibaren gelişen güçlü bir geleneğe sahip olduğunu” söyledi. Şenlikler sırasında çocuklar, genellikle kendi isimleriyle süslenmiş kafatasları şekerlerini yiyorlar.
Çocuklar ölümün yaşamın bir parçası olduğunu öğreniyor dedi. “Bu, (yetişkinlerin) çocukları koruduğu bir şey değil. Onları düşünmeye davet ettikleri bir şey, daha geniş bir yaşam anlayışı var.”
Sandoval, kederin Día de los Muertos’un önemli bir bileşeni olmasına rağmen, bunu kutlamanın insanlara, ölenlerle daha mutlu zamanları yeniden ziyaret etme şansı verdiğini söyledi. Bazı geleneksel Yerli toplumlar, kutlama sırasında ölülerin ruhlarının yaşayanlarla bir şekilde etkileşime geçmek için geri döndüğüne inandığını söyledi. “Herkes buna inanmıyor ama en azından sevdiklerimizi hatırlamak için bir fırsat.”
İnsanlar ölenlerle ilgili unutulmaz, hatta komik hikayeleri paylaşmak için sunakların etrafında veya mezarlıkların etrafında toplanıyor. Sandoval, akrabaların ve arkadaşların gitmesi varoluşsal anlamda üzücü olabilir, ama neşeli çünkü ölenler, insanların onlar hakkında sevdiği özelliklerle anılıyor.
Saenz, diğer Latin Amerika ülkelerinde de kutlanan Día de los Muertos’u kutlamanın doğru ya da yanlış bir yolu olmadığını söyledi. Kederli birinin destek için yerel topluluk kutlamalarına başvurabileceğini söyledi.
Saenz, “Diğer insanların evlerinde olduğu gibi bir sunağa sahip olmanıza gerek yok” dedi. “İyileşme sürecinizde sizin için en iyi olanı yapmalısınız.”
