Gıda güvensizliği, aktif ve sağlıklı bir yaşam için yeterli gıdaya tutarlı erişimin olmaması durumudur. Yetersiz beslenme, gıda güvensizliğinin istenmeyen bir sonucu olabilir ve birçok sağlık durumuna ve kronik hastalığa neden olabilir.
ABD Tarım Bakanlığı’na göre 2021’de Amerikan hanelerinin %10,2’si gıda güvensizliğindeydi. Çocuklu hanelerin yaklaşık %6,2’si de gıda güvensizliği yaşadı. Bu, gıda güvencesi olmayan evlerde yaşayan yaklaşık 13,5 milyon Amerikalı anlamına geliyor. Sağlıklı gıdalara erişimi olmayan çocuklar, öğrenme güçlüğünün yanı sıra ruh hali ve davranış sorunları da yaşayabilir. Sağlıklı gıdalara erişimi olmayan yetişkinler, zihinsel sağlık sorunları ve diyabet gibi kronik hastalıklarla karşılaşabiliyor.
Buna ek olarak, ABD Savunma Bakanı’nın yakın tarihli bir raporu, tüm aktif görev personelinin yaklaşık %15,4’ünün 2018’de USDA tarafından düşük gıda güvenliğine sahip olarak sınıflandırılacağını ortaya çıkardı. Diğer %10,4’lük bir kısım ise çok düşük gıda güvenliğine sahip olarak sınıflandırılacak.
Sağlığın sosyal belirleyicileri gıda güvensizliğinde rol oynamaktadır. Bir kişinin yaşadığı koşullar, sağlıklı gıdalara ulaşmanın ne kadar kolay olduğunu etkiler. Örneğin yoksulluk ve işsizlik gıda güvensizliğine yol açabilir. Ayrıca ırksal eşitsizlikler de mevcut. USDA’ya göre 2021’de Siyah haneler ve İspanyol kökenli haneler, ulusal ortalamanın üzerinde gıda güvensizliği oranlarıyla karşılaştı. 2021 yılında çocuklu tüm haneler ve tek ebeveynli haneler de ulusal ortalamanın çok üzerinde bir oranda gıda güvensizliği yaşadı.
Bu itici güçlerin bir sonucu olarak bireyler, ihtiyaç duydukları tüm besin maddelerini sağlamayan, daha ucuz, kalorisi yoğun yiyecekleri seçebilirler. Bu, istenmeyen kilo alımına veya vücutlarının ihtiyaç duyduğu besin maddelerinin eksikliğinden kaynaklanan kronik sağlık sorunlarına yol açabilir.
Siz veya tanıdığınız biri Amerika Birleşik Devletleri’nde gıda güvensizliği yaşıyorsanız, yardımcı olabilecek birkaç kaynak vardır:
Gıda Bankası: Yerel gıda bankaları ve gıda depoları genellikle topluluk tarafından işletilen ve ihtiyacı olan kişilere yiyecek ve yemek sağlayan organize kaynaklardır. Feeding America, SNAP uygulama yardımı gibi çeşitli ek kaynaklar da sağlayan ulusal bir ağdır.
Okul Kahvaltı Programı: Okullar uygun çocuklar için düşük maliyetli veya ücretsiz kahvaltı sunar.
Ulusal Okul Öğle yemeği PROGRAMI: Okullar aynı zamanda uygun çocuklar için düşük maliyetli veya ücretsiz öğle yemekleri de sunmaktadır.
Gezici Yemekler: Bu program öncelikli olarak hareket kabiliyeti kısıtlı ve 60 yaş ve üzeri bireylere odaklanmaktadır. Katılımcılar, yaşlı merkezlerinde servis edilebilecek veya evlerine teslim edilebilecek ücretsiz veya düşük maliyetli yemeklerden yararlanma hakkına sahiptir.
Kadınlara, Bebeklere ve Çocuklara Özel Tamamlayıcı Beslenme Programı (WIC): WIC, beslenme riski taşıyan hamile, doğum sonrası ve emziren kadınların yanı sıra beslenme riski taşıyan beş yaşına kadar bebek ve çocuklara da hizmet vermek üzere tasarlanmıştır. Program katılımcıları ek gıda ve beslenme eğitimi alma hakkına sahiptir.
Yaz Yemeği Servis Programı: Okulun kapalı olduğu yaz aylarında düşük gelirli bölgelerdeki okul çağındaki çocuklara ve gençlere ücretsiz öğle yemeği sağlar.
Tamamlayıcı Beslenme Yardım Programı (SNAP): Düşük gelirli bireyler ve aileler için beslenme yardımı.
